Профиль Пита Буттиджича на WIRED поставил журналистику в неловкое положение

Работа журналистики – причинять вред комфортным? Или это целовать задницу сильным мира сего с осанной за то, какие они умные, талантливые и обаятельные? В случае с недавним профилем Пита Буттиджича на сайте WIRED, это явно последнее.

Министр транспорта Пит Буттиджич выступает в Глазго, Шотландия, 10 ноября 2021 года. (Ian Forsyth/Getty Images)

Наш новый выпуск о заговоре уже вышел. Подпишитесь сегодня, чтобы получить его в печатном виде по специальной скидке!

Когда на этой неделе я увидел в своей ленте в Твиттере статью WIRED с заголовком «Пит Буттиджич любит Бога, пиво и свой электрический мустанг», я предположил, что может произойти только одно из двух. Либо это был кусок винтажной Бутти-ганды примерно 2019 года, который переделывал раунды, либо я случайно откусил проклятую прустовскую мадлен и перенесся в прошлое. Но интервью/восхвалительная рецензия на министра транспорта Америки действительно каким-то образом относится к 2023 году.

Назвать это агиографическим было бы чем-то вроде недооценки. Статья, случайно написанная кем-то, кто в 2016 году описал Хиллари Клинтон как «идею, всемирно-историческую героиню, светящуюся сама по себе», открывается двумя строфами, в которых слова бывшего мэра четвертого по величине города Индианы звучат как слияние Иисуса. Христос и Аристотель:

Пытливый ум Пита Буттиджича держит большую часть своих функций в запасе. Даже когда он обсуждает железные дороги и авиалинии, вплоть до данных пуантилистов, которые являются его текущим запасом, министр транспорта США выглядит как владелец черной карты Mensa, у которого может быть тайная привычка к игре в Го или трехсекундный кубик Рубика. решение или умение сразу указать день недели для случайной даты в 1404 году, а также неснисходительную историю юлианского и григорианского календарей.

Однажды ранней весной, когда мы с госсекретарем Буттиджичем разговаривали в его недостаточно обставленном угловом кабинете, я постепенно осознал, что его работа в кабинете министров требует лишь скромной части его когнитивных способностей. Другие умственные способности, без шуток, приписаны «Илиаде», пуританской историографии и «Весне» Кнаусгора — хотя и не в оригинальном норвежском языке (бездельник). К счастью, он был готов посвятить еще одну апсиду своего соборного ума тому, чтобы сделать мои идеи о трех могучих темах — неолиберализме, мужественности и христианстве — понятными мне.

После абсурдного предположения, что такие люди, как Буттиджич и президент Джо Байден, могут представлять собой зарождающееся возрождение «религиозных левых» (Буттиджич — член епископальной церкви, а Байден — католик), мы переходим к самому интервью. Надо отдать должное Буттиджичу, он лучше звучит глубокомысленно, чем средний либеральный политик. Как и Барак Обама, по-прежнему являющийся бесспорным виртуозом своих трюков, он обладает умением передавать вялую центристскую ортодоксальность с поверхностным блеском глубины. Он способен говорить о политике на некотором уровне абстракции. Он делает ссылки на историю. Он обращается к таким понятиям, как «современность», и иногда заимствует слова из других языков.

На протяжении всего разговора большая часть того, что на самом деле говорит Буттиджич, довольно условна. У него есть взгляды и мнения на текущие события, которых можно было бы разумно ожидать от образованного человека его происхождения и классового положения: либерально-демократический капитализм — это хорошо; утопические возможности глобализации 1990-х годов не смогли реализоваться; вторжение в Украину нанесло ущерб мировому порядку; традиционные представления о мужественности ретроградны и консервативны. Соответствующий вопрос здесь не в том, согласны вы или не согласны, потому что суть самих взглядов почти не имеет значения. Важно то, что Буттиджич излучает правильную ауру утонченности и чудаковатого интеллекта.

Его поступок выглядит немного хуже во второй половине интервью, которая в основном посвящена обсуждению роли веры в государственной политике. Некоторые из диалогов — например, этот, в котором Буттиджич головокружительно колеблется от ссылки на апостола Павла к лозунгу, который вы можете ассоциировать с неряшливым продавцом-евангелистом, пытающимся продать подержанную машину, — почти не поддаются верованию: