Это наш последний год с автоматом MetroCard

Когда Паола Антонелли, старший куратор Музея современного искусства по архитектуре и дизайну, узнала о приближающейся кончине огромного объекта из нержавеющей стали, найденного на каждой станции метро Нью-Йорка с 1999 года, она назвала его «моей любимой машиной MetroCard». Мне хочется сказать, что она была слишком бурной, но, как оказалось, я чувствую то же самое.

Антонелли включил знакомую повседневную машину в «Поговори со мной», выставку об интерактивном дизайне 2011 года, большая часть которой была весьма умозрительной и футуристической. Когда я раскапываю свой обзор шоу, я обнаруживаю, что назвал большой кусок инфраструктуры метро «совершенно милым».

Не то чтобы я чувствовал любовь каждый раз, когда пополняю свою карту: процесс настолько быстрый и плавный, что обычно я вообще ничего не чувствую. Но моя привязанность к машине иногда всплывает на поверхность. Например, во время моей последней поездки в Вашингтон, округ Колумбия, мы с мужем застряли на станции метро Foggy Bottom, сбитые с толку торговым автоматом метро DC. Со странным набором механических кнопок и произвольно расположенными инструкциями он напоминал артефакт из бывшего Советского Союза. Поэтому нам пришлось сделать немыслимое: обратиться за помощью к дежурному.

Для сравнения, машина MetroCard ведет себя весело, как на лекции по теории цвета в детском саду. Но вскоре автомат и сопровождающая его ярко-желтая карточка уйдут в историю, как и жетон метро до него, и их заменит торговый автомат OMNY. В тематическом исследовании компании Cubic Transportation Systems, производителя OMNY, предполагается, что переход, который начнется в начале следующего года, завершится к концу 2023 года.

То, что автомат MetroCard (в отличие от многих элементов системы метро) вызывает приятные эмоции, во многом связано с необычайно вдумчивыми людьми, которые его разработали. Процесс, начавшийся в 1996 году, возглавил промышленный дизайнер Масамичи Удагава, который только что открыл нью-йоркский офис дизайнерской фирмы IDEO из Пало-Альто. Задача: отремонтировать торговый автомат, который MTA уже решило приобрести, стандартное устройство производства Cubic (той же компании, которая разработала новую систему OMNY). Сиги Мёслингер, дизайнер, недавно покинувший IDEO, присоединился к редизайну, и в 1997 году пара (партнеры в бизнесе и в жизни) основали новую фирму под названием Antenna и взяли с собой комиссию. На протяжении всего процесса они тесно сотрудничали с парой дизайнеров взаимодействия IDEO, Дэвидом Рейнфуртом и Кэтлин Холман, а также с директором по искусству и дизайну MTA Сандрой Бладворт.

Удагава описывает это задание как «управление стихийными бедствиями». После тщательного тестирования стандартной машины Cubic MTA установило, что «все ненавидели ее и не могли с ней справиться». Проблема, по словам Удагавы, заключалась в том, что он «был разработан инженерами», которые не думали о том, как жители Нью-Йорка, огромная и чрезвычайно разнообразная группа людей, могут быстро и легко получить свои карточки.

Во-первых, интерфейс машины Cubic был запутанно «разбросан» по передней части машины. Кроме того, в 1996 году половина вероятных пользователей не имела банковского счета и, следовательно, не имела опыта работы с наиболее распространенными сенсорными экранами того времени: экранами банкоматов. И в целом торговые автоматы, особенно в метро, ​​не имели большой репутации. MTA пробовало автоматы по продаже жетонов в 1960-х и 1980-х годах, но большинство людей предпочитали надежность грубого продавца жетонов.

Эта ситуация привела к появлению организующей функции, которая придает автомату MetroCard яркую эстетику. «Многоцветное выражение было сделано не для того, чтобы сделать радиостанцию ​​счастливее», — говорит Удагава. Вместо этого каждый цвет относится к функции. Зеленая зона — это место, куда вы вкладываете наличные. Синий указывает, куда отправляются кредитные карты. Желтая зона — это место, где автомат выдает желтые карты MetroCard, а красная — для сдачи и квитанций. Бладворт предложил эту схему, поскольку MTA красило той же палитрой (хотя и в менее ярких тонах) на колоннах станций в ходе продолжающегося общесистемного ремонта. (Она также сыграла важную роль в том, чтобы убедить агентство изготовить цветные области на машине, называемые «безелями», из фарфоровой эмали, что сделало их антивандальными, устойчивыми к износу и более блестящими, чем что-либо еще в системе, даже сегодня.)